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薩拉赫宣布:我走!
國際比賽日,不妨叫作“爆炸新聞日”。你對歐洲足球有點了解,會有這個印象。一到國家隊吹集結號,俱樂部那頭就會有爆炸性新聞見諸報端和社媒。這一回又咋了?薩拉赫宣布季末離隊!事件的經過是薩拉赫先在社媒披露,利物浦的官媒跟進確認。這個順序給人的感覺是:決定是薩拉赫做的,利物浦沒有逼他走人。

利物浦名宿卡拉格曾在《電訊報》上撰文,盛贊薩拉赫在安菲爾德九載的豐功偉績,并將他列為隊史十大球星的第5,前面4人分別是杰拉德、達格利什、索內斯和約翰·巴恩斯。這個排名不是卡拉格閑著沒事自己列著玩兒,而是俱樂部的相關活動的一環。前面4人當中,只有杰拉德是英超時代的球星,巴恩斯雖然暮年也在安菲爾德踢過不少英超,但他的成就和巔峰期都在英甲時代。杰拉德始終和英超冠軍緣慳一面,薩拉赫卻是兩膺英超的頭號功臣,卡拉格依然將薩拉赫排在杰拉德之后,除了老隊友的原因,薩拉赫“鬧”續約,續約之后又“鬧”打不上主力,扣了不少印象分。
第914期《足球周刊》利物浦:王者之廿
利物浦對勛宿們的歷史評價,功績第一,忠誠第二,兩樣雙優才是真神。薩拉赫的忠誠打了不少折扣,但論功勛,英超時代他認第二,沒人敢認第一。利物浦英超圓夢,克洛普居功至偉,緊隨其后就是薩拉赫。你可以有不同意見,比如糾結于馬內是不是更強,但數據刷出來你無法反駁薩拉赫全方位壓倒馬內。二奪英超,就只能是薩拉赫個人的豐碑。有關薩拉赫效力利物浦將近9年的各項數據,社媒上俯拾皆是,此處不贅,僅從觀感上看,薩拉赫的速度,臨門一腳的觸覺,參與進球的產量和效率,以及關鍵時刻進關鍵球的能力,都足以讓他角逐英超30年最佳陣容的鋒線一席。
利物浦迎來英超時代最輝煌的歲月,從頭到腳打上了薩拉赫的印記。薩拉赫說得到位:利物浦是他職業生涯難以磨滅的一部分。賓主相輔相成,是“正確的球員在合適的時刻加盟合適的俱樂部”這一說法的最佳體現。他加盟利物浦,本身就有宿命的意味。克洛普本來心儀德國球員布蘭特,但被幕僚們說服,改簽薩拉赫。一段美滿的姻緣,歪打正著。

以薩拉赫當時的身價,算不上一樁舉世矚目的轉會,特別是對照去夏利物浦砸下4個多億引援的手筆,更顯得平淡。但好球員,尤其是身懷絕技的人,并不以身價唬人。薩拉赫決心要在英超做出一番事業,洗刷業界對他效力切爾西時的印象,每個賽季都有令人驚嘆的產出。克洛普制定的打法,配置的陣容,讓法老的綜合素質得到最大限度地發揮。他不僅有風馳電掣般的速度,更有先人一步的嗅覺。他的快,還體現在禁區內方寸之地閃轉騰挪的輕盈。快準穩,高度概括了薩拉赫能在英超叱咤風云的秘訣。對手反應慢半拍,就再也沒有補救的余地。無論對手實力高低,無論對抗多么激烈,薩拉赫總能交出令球迷膜拜的答卷。你可能不知道,職業球員評選年度最佳,薩拉赫是唯一三次當選的人。如果不是球迷鼓噪,薩拉赫怕是不大容易在上賽季成功續約。球迷愛戴,對手佩服,教練欣賞。作為球員,夫復何求?

再牛的運動員,也奈何不了時光。薩拉赫一世英雄,到了這個歲數,也無法阻擋自然規律對他銷蝕。這個賽季他的各項數據大幅下滑,就是歲月無情的鐵證。和功勛卓著的球員分手,很痛苦,也很艱難。利物浦也不能免俗。他們未能在雙方仍然情意綿綿之際,理智地分手,而是為輿情裹挾,送上了一份他們并不情愿但又迫不得已的新約:周薪高達40萬英鎊,還不算各類獎金。
以續約后的回報作為對比,利物浦分明感到不值,于是有了薩拉赫季中再次爆發,聲稱有人“把我扔到大巴車輪底下”。根據俱樂部的如意算盤,萬一薩拉赫未能打出預期水準(倒不一定是他的恒定標準),仍可能讓沙特方面接盤,挽回若干損失。可惜,人算不如天算。著眼于利物浦現在爭五的纏斗中陷入被動,斯洛特和俱樂部都覺得排除薩拉赫因素,可能是各方擺脫困境的最佳途徑。

提前和薩拉赫分手,財政上有助于利物浦省下2000多萬薪資,在新賽季滿足更嚴苛的財務審查(參加歐戰的球隊,轉會費、薪資和傭金支出在收入的占比不得超過七成)。薩拉赫的時代結束了,利物浦何去何從,才是更傷腦筋的事情。斯洛特本賽季衛冕過早失敗,全隊的頹勢遲遲不能好轉,不能都賴到薩拉赫低靡上,但放著一個周薪40萬的球員不用(或者用不好),他不好交差。
斯洛特和薩拉赫的矛盾,只是表面現象,更深一層,其實是斯洛特遲遲無法讓維爾茨、伊薩克等新援打出身價。放棄薩拉赫,未必會讓利物浦在余下的賽季有本質改變。但這個問題拖到下賽季,禍及利物浦的引援甚至換帥,就非常不智。暫時沒有跡象顯示斯洛特帥位不保,但你對薩拉赫離隊后,利物浦在下賽季在斯洛特麾下強勢反彈,多少有所保留。英媒現階段討論較多的是能不能等價買來薩拉赫的替代品,也許過不了多久,就該討論誰來掌印,更能發揮出現有陣容的實力。
打法也是一個重要因素。上賽季利物浦傾向于快反,薩拉赫下滑前的井噴,正好契合這個思路。本賽季,強援加盟后,斯洛特轉向陣地進攻,正面進攻,處處被動。倒不是利物浦的球員達不到這個要求,而是主教練的水平,以及部分老隊員的狀態和心態,限制了利物浦實現這個設想。利物浦必須再斥巨資充實陣容,但絕不是在鋒線重復投入。他們要買的人,只能是中后場的配角,是那些能讓前場4億儲備發揮威力的綠葉。即使是被部分利物浦球迷譽為“世一衛”的范戴克,在利物浦的整體規劃中,依然是綠葉角色。就目前而言,利物浦不可能推倒已成事實的白金鋒線重新引援,他們只能根據手頭的資源進行優化。薩拉赫,已經不是這個計劃中的一部分。

本文作者:林良鋒
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