北京時間5月1日英超日報凌晨，2025/26賽季歐協聯半決賽首回合上演一場焦點戰。英超水晶宮做客克拉科夫市政球場挑戰頓涅茨克礦工。經過90分鐘激戰，水晶宮最終3-1完勝對手，在兩回合較量中先拔頭籌，一只腳已經踏進了決賽圈。而這個結果，顯然也是英超藍月亮曼城喜聞樂見的。
水晶宮本賽季聯賽戰績不佳，如今34輪戰罷只排在英超積分榜的第13位。不過在歐戰賽場上，他們卻后程發力，展現了強大競爭力。雖然第一階段戰績不佳只排名第10，不得不去踢歐協聯淘汰賽附加賽，但水晶宮先后擊敗了莫斯塔爾日林斯基、AEK拉納卡和佛羅倫薩順利晉級四強。
此役做客挑戰頓涅茨克礦工，水晶宮在控球率和射門次數上都處于下風，但出色的進攻效率卻遠勝對手。開場僅僅21秒，薩爾就一腳低射打進遠角，幫助水晶宮客場先聲奪人，這也是歐協聯歷史上的最快進球。雖然主隊在下半場剛開始就閃電扳平比分，但隨后鐮田大地傳射建功獨造2球，水晶宮最終3-1完勝對手。
從整體實力來講，水晶宮確實比對手高出一籌，而且第2回合是主場作戰，手握2球優勢的他們沒理由讓勝利溜走。如果能夠晉級決賽，水晶宮的對手將是巴列卡諾與斯特拉斯堡之間的勝者。說實話，這兩個對手在實力上與水晶宮相比也處于下風。換句話說，在英超聯賽歐戰無望降級保級無憂的情況下，水晶宮最好的選擇就是將全部精力放在爭奪隊史第一個歐戰冠軍上，同時獲得一個下賽季晉級歐聯杯的資格。
根據賽程安排，水晶宮與頓涅茨克礦工的歐協聯次回合較量將在5月8日也就是下周中凌晨上演，而在那場比賽之后，水晶宮要在10號、14號和17號連續踢3場英超，其中14號是英超第31輪補賽客場挑戰曼城。如果屆時水晶宮已經晉級歐協聯決賽，他們勢必會對英超聯賽做出取舍，避免球員出現意外傷病。尤其是客戰志在爭冠的曼城那場比賽，水晶宮更是沒有必要死拼，畢竟就算拼盡全力也未必全身而退。
而這恰恰就是曼城最希望看到的，因為他們同樣在為密集賽程苦惱。前不久，英超聯盟剛剛拒絕了曼城調整賽程的要求，這也導致后者要在10號、14號和16號的6天時間里連踢3場比賽，其中10號是英超第36輪主場迎戰布倫特福德，14號是主場與水晶宮的第31輪補賽。而16號則是奔赴溫布利球場與切爾西展開足總杯決賽的較量。這對于曼城球員的體力是一個極大的考驗。
但是，如果水晶宮心系歐協聯決賽，在這場補賽中留力，曼城就完全可以在拿到3分的情況下，讓主力球員得到更多的休息時間來備戰足總杯決賽，從而熬過這段6天3戰的超級魔鬼賽程。所以，從現在開始，曼城就給水晶宮加油助威吧。
