羅塞尼爾下課后，麥克法蘭擔任切爾西臨時主帥至本賽季結束，The Athletic表示，藍軍隊內知情人士透露，麥克法蘭深受球員認可，執教能力也備受好評。
距離上一次短暫擔任切爾西臨時主教練還不到四個月，麥克法蘭再度臨危受命。此番上任，局勢兇險，關乎重大。
今年元旦，馬雷斯卡離任后，時任切爾西U21主教練的麥克法蘭，于一月短暫執掌球隊兩場賽事。他帶隊客場戰平曼城1-1，四天后又客場1-2不敵富勒姆。兩場過后，切爾西英超積分榜排名從第五跌至第八，落后歐冠參賽區席位兩分，而賽季賽程尚有近半未完。
彼時，他的臨時執教本就注定短暫。1月2日英超日報周五，麥克法蘭剛上任召開首場新聞發布會，羅塞尼爾便已成為接替馬雷斯卡的頭號人選。待到周三切爾西不敵富勒姆，羅塞尼爾已然卸任斯特拉斯堡主帥，官宣出任切爾西正式主教練。那場比賽，他與切爾西聯合老板埃格巴里一同親臨球場看臺觀戰。
本周三，羅塞尼爾倉促下課，其短暫的執教生涯宣告落幕。麥克法蘭再度接棒，執掌球隊直至賽季收官。接下來，切爾西需迎戰四場英超聯賽，急需扭轉頹勢，爭取拿下下賽季歐戰資格；同時，球隊將于本周日溫布利球場迎來足總杯半決賽，對手是利茲聯。本賽季英超兩度對陣利茲聯，前任馬雷斯卡客場1-3 落敗，羅塞尼爾主場2-2戰平，二人皆未能取勝。
一月臨時執教結束后，麥克法蘭便加入羅塞尼爾的一線教練團隊。如今，他從切爾西本賽季的過渡配角，一躍成為肩負重任的主帥，力挽球隊頹勢，避免賽季徹底崩盤。
“近期球隊處境艱難，但我們今年也打出過多場精彩比賽，對陣強隊時表現不俗。” 麥克法蘭在迎戰利茲聯的賽前發布會上說道，“隊伍內部依舊斗志昂揚，我們有能力扭轉局勢，重回正軌。”
麥克法蘭是誰？
加盟切爾西青訓體系之前，麥克法蘭曾在英國東南部克羅伊登、懷特利夫等非職業聯賽球隊執教，也曾任職于倫敦金耐克青訓學院。2020年，他加入曼城青訓學院；2023年轉投南安普頓，先后執教18歲及21歲以下青年隊；去年正式加盟切爾西青訓體系。
這位40歲的教練初入切爾西時，擔任21歲以下青年隊助教。去年夏天，原青年隊主帥菲利佩-科埃略跳槽至羅塞尼爾麾下的斯特拉斯堡，麥克法蘭順勢升任切爾西U21主教練。一如前文所述，一月臨時執教一線隊后，他再度晉升，成為羅塞尼爾團隊的一線教練。
入主切爾西科巴姆訓練基地前，麥克法蘭早已與俱樂部多位核心人員結緣。他在曼城任職期間，與現任切爾西聯合引援及人才總監喬-希爾茲同期共事，希爾茲2013至2022年長期效力于曼城。
此外，麥克法蘭與切爾西青訓教練哈里-哈德森交情深厚。哈德森去年夏天賽季前夕加入切爾西，負責U18隊工作。二人曾一同在克羅伊登、懷特利夫俱樂部及金耐克學院共事。麥克法蘭一月臨時執教切爾西一線隊時，哈德森曾擔任其助教團隊成員；待麥克法蘭調入一線隊后，哈德森又接任切爾西U21主帥一職。
一月兩場執教：經驗與啟示
僅憑一月兩場臨時執教的經歷，無法定論麥克法蘭的戰術風格。賽前發布會中，他也并未透露，自己的執教打法是否會與羅塞尼爾過去四個月的戰術體系有所區別。
“我和隊內球員關系融洽。” 麥克法蘭表示，“我的執教思路與上次臨時執教時保持一致，沿用自己熟悉的執教方式。全隊上下同心，已做好周日賽事的準備。”
據切爾西隊內知情人士透露，麥克法蘭深得球員認可，執教能力備受好評。1月4日，切爾西客場1-1逼平曼城，恩佐-費爾南德斯補時絕平，這場硬仗讓麥克法蘭收獲廣泛贊譽。
該場比賽，上半場賴因德斯率先破門，麥克法蘭及時調整戰術穩住局勢：半場換上安德雷-桑托斯，強化中場控制力；比賽六十分鐘后派前鋒德拉普登場，補強進攻火力，戰術調整成效顯著。賽后，切爾西隊長里斯-詹姆斯主動將麥克法蘭推向客場球迷區，向其致意致謝。
數日之后客戰富勒姆，戰況急轉直下，但敗局背后存有客觀因素。比賽第22分鐘，庫庫雷利亞因戰術犯規惡意犯規被罰下場，切爾西早早陷入少一人作戰的劣勢。盡管下半場德拉普扳平比分，最終富勒姆憑借哈里-威爾遜的絕殺取勝。不過，十人應戰的切爾西依舊保持良好陣型與斗志，整體表現遠優于本賽季多次少打一人的低迷場次。
麥克法蘭執教的兩場比賽中，切爾西防線調度井然，前場逼搶積極性十足。但球隊固有短板依舊暴露：本賽季截至目前，切爾西已累計吃到九張紅牌，庫庫雷利亞這張已是第七張；兩場比賽中，球隊門前把握機會能力薄弱，防線面對直塞反擊時極易失守。此后，麥克法蘭長期任職一線教練，對球隊的種種弊病早已了然于心。
他的球隊陣容選擇會有所不同嗎？
羅塞尼爾執教生涯最后一戰，是上周客場0-3慘敗布萊頓。賽后，他痛斥球員表現不堪，直言將為足總杯半決賽調整陣容：“周日我會派出一支符合切爾西精神的隊伍出戰。”
如今主帥易主，這番安排已然作廢。相較于羅塞尼爾，麥克法蘭的一線隊執教經驗與話語權更為有限，大概率不會貿然撤下主力、大幅調整陣容。此舉風險極高，極易破壞當下與隊內球員的良好關系。
回顧一月執教，麥克法蘭戰術選擇穩健保守。對陣曼城一戰，庫庫雷利亞、羅伯特-桑切斯、凱塞多、福法納等人因傷缺陣，陣容被迫調整，但核心框架不變；迎戰富勒姆時，多名主力隨即重返首發。
唯一的大膽嘗試，便是客戰富勒姆時啟用德拉普擔任首發中鋒，將本賽季隊內頭號射手若昂-佩德羅壓至替補席。本賽季英超聯賽中，這僅是德拉普首發、佩德羅替補的四場賽事之一。
若無傷病困擾，佩德羅出戰利茲聯幾乎已成定局。但麥克法蘭若能復刻一月的戰術調整，激活德拉普的競技狀態，將為球隊聯賽沖刺階段注入強勁動力。這位今夏耗資3000萬英鎊從伊普斯維奇加盟的前鋒，在對陣曼城與富勒姆的兩場比賽中，展現出賽季罕見的亮眼表現。
他能從馬雷斯卡和羅塞尼奧對陣利茲聯的失利中學到什么？
本賽季，馬雷斯卡與羅塞尼爾兩度對陣利茲聯皆折戟，力克對手，成為麥克法蘭的首要目標。
馬雷斯卡執教末期，曾客場1-3慘敗利茲聯；二月初，羅塞尼爾率隊主場迎戰，手握兩球優勢卻心態崩盤，慘遭對手扳平2-2。
兩場失利，根源皆在于基礎短板。去年12月對陣利茲聯，切爾西全員狀態渙散，無法適應對手高強度逼搶，防守接連失誤；二月主場之戰，球隊前半程發揮穩定，卻在點球失守后迅速崩盤，短短六分鐘內防線瓦解，痛失勝局。
近期，切爾西全隊斗志渙散、專注力不足，士氣跌至谷底。對陣布萊頓慘敗后，羅塞尼爾直言痛批：“切爾西的精神是拼搏、堅韌與斗志，而今晚，全隊毫無血性。”
反觀麥克法蘭首戰逼平曼城后的表態，二者形成鮮明對比。“客場落后、臨危受命，多名球員賽前突發傷病，重重壓力之下，全隊依舊重整士氣、貫徹戰術。” 他盛贊隊員，“這足以彰顯球隊的鐵血風骨。”
然而，這份堅韌斗志，近數月以來已然蕩然無存。除卻戰術與排兵布陣，重塑球隊精神內核，是麥克法蘭面臨的最大挑戰。
