歐冠擴軍后，歐聯杯成了最尷尬的賽事——贏了不一定能進歐冠，輸了一定血虧。阿斯頓維拉今晚要跑3000公里去博洛尼亞，踢一場沒人想踢的四分之一決賽。
埃梅里賽前算了筆賬：聯賽第四和歐聯冠軍都能進歐冠，但前者只要再熬8輪，后者還要再踢6場淘汰賽。「我們當然想雙線走到底」，這話從他嘴里說出來，聽著像產品經理說"我們會持續迭代"——標準，但沒什么溫度。
博洛尼亞這邊更微妙。意甲第4，距離歐冠區只差2分，主帥伊塔利亞諾上輪聯賽輪換了9人，明擺著告訴董事會：聯賽才是正職，歐聯只是副業。兩隊心照不宣地互相敷衍，卻還得假裝全力以赴。
維拉球迷的焦慮很具體：沃特金斯腳踝剛消腫，羅杰斯肌肉緊繃，明斯干脆沒上飛機。埃梅里帶了19人出征，其中3個是門將。換句話說，這套陣容的深度，大概相當于一個只有主流程、沒做異常處理的產品——能跑，但別點太快。
比賽在當地時間21點開球，博洛尼亞主場雷納托·達拉拉球場已經14年沒承辦過歐戰淘汰賽。維拉上次來意大利還是1983年，那年他們拿了歐冠冠軍。現在他們只想拿3分，然后趕緊回伯明翰睡覺——下周還要踢紐卡斯爾，那才是真正的KPI。
