正在西安進行的U23亞洲杯預選賽上，中國男足U22國家隊坐鎮主場取得了兩連勝。首戰東帝汶，中國男足U22國家隊取得了一場2-1小勝。次戰北馬里亞納群島，中國男足U22國家隊下半場發威，主場10-0大勝對手。這兩場比賽，對手實力都很一般。但作為“中甲球王”的向余望連續2場首發表現糟糕，而王鈺棟一人獨造6球則成為了這支U22國家隊的絕對大腿。
本屆U23亞洲杯預選賽，中國隊的陣容堪稱豪華。光是成年隊國腳，就有王鈺棟、拜合拉木、蒯紀聞、徐彬、劉浩帆、汪士欽、胡荷韜、吾米提江、于金永等9人。安東尼奧手下的這支隊伍，絕大多數球員都已是中超、中甲主力。21歲的重慶銅梁龍隊長向余望便是其中之一。
向余望擅長影鋒踢法，也是一名鋒線上的機會主義者。因此，不少球迷將他與武磊作比較。而在一次央視的采訪中，向余望承認武磊是自己的榜樣，并表示正努力往武磊的方向去靠。而在國家隊，向余望同樣身披7號戰袍。
在本賽季的中甲聯賽中，向余望在20輪比賽中貢獻了14球1助攻，同穆謝奎并列支中甲射手榜第3位。正是向余望的出色發揮，幫助重慶高居中甲第2，占據沖超先機的重要功臣。因此，本次的U23亞洲杯預選賽，不少球迷都很期待向余望的發揮。
然而，這位有著“重慶小武磊”之稱的21歲前鋒，卻在本屆U23亞洲杯預選賽上徹底迷失了自我。首戰東帝汶，向余望在比賽中錯失單刀球，面對空門機會打高，表現相當糟糕。此戰北馬里亞納群島，安東尼奧再次安排向余望首發，就是希望他能在對手身上找回“射門靴”，然而他的發揮再次讓球迷感到失望。
全場比賽，向余望首發踢了90分鐘，他貢獻了13腳射門，但卻只有2腳射正，沒有取得進球。但在賽后，亞足聯將王鈺棟在第71分鐘傳中制造的烏龍球，記在了門前搶點的向余望身上。靠著亞足聯的“神助攻”，向余望算是打開了進球賬戶，而球迷也送給他一個“要飯型前鋒”的綽號。
末輪比賽，U22國足將在9月9日足球日報19點35分對陣澳大利亞U23，由于凈勝球落后，中國只有戰勝澳大利亞才能獲得小組第一，鎖定出線資格。面對強敵，安東尼奧要認真考慮一下鋒線配置。已經連續2場首發且發揮糟糕的向余望，不應該在對陣澳大利亞的生死戰中繼續首發！
