北京時間8月24日足球日報，日本《足球文摘》發布的一篇評論文章，對東亞杯的實際價值提出了質疑。該文指出，這項賽事觀眾吸引力不足，不屬于國際A級正式比賽，且因多數在歐洲效力的球員未能參賽，整體競技水平有所削弱，難以真正起到鍛煉隊伍的作用。
文章尤其對中國男足的表現提出嚴厲批評，聲稱與其交手“近乎于浪費時間”，稱中國隊在戰術執行、體能儲備和比賽節奏控制等多個方面，均未能達到現代足球的標準，進攻組織效率不高、防守漏洞頻現，無法為對手提供高質量的對戰環境。
過去，日本媒體對中國男足，實際上沒有太多貶低和嘲諷。但隨著連續兩屆世預賽國足都被日本輕松戰勝、尤其是經歷了去年的0-7之后，日本媒體對國足的態度也開始快速轉為蔑視。顯然，國足完全失去了來自對手的尊重。
必須承認，中國男足近年來的成績持續低迷，不僅多次無緣世界杯等國際大賽，即便在亞洲范圍內也往往早早喪失了實力上的優勢，甚至在面對東南亞球隊都開始力不從心。從2006德國世界杯算起，國足連續缺席了6屆世界杯。場上表現難以令人信服，戰術紀律松散、技術運用粗糙、心理穩定性不足，這些問題長期受到批評，也難怪對手會輕視國足。
面對這類質疑與批評，回避或辯解并無實際意義。中國男足要想真正證明自己、回應這些輕視，唯一途徑是踏實地推進系統性建設與改革。這必須從基礎環節入手：堅定推動青少年培訓體系質量升級，拓寬選材范圍，加強技術和戰術意識的培養；提升國內聯賽的比賽強度和節奏，使球員在俱樂部層面就能適應高對抗、快節奏的現代足球環境。唯有在正式比賽中展現出頑強、整體、具備競爭力的面貌，才能逐步改變形象、贏得認可——尊重從來不是靠爭論得來的，而是靠實打實的表現贏來的。
